Det siger Austin på et pressemøde ifølge Reuters.

Austin blev indlagt med en alvorlig infektion 1. januar, men i flere dage kendte offentligheden og hans nærmeste kolleger ikke til indlæggelsen.

Heller ikke præsident Joe Biden blev informeret.

Først 4. januar fik Biden og andre højtstående personer i Det Hvide Hus at vide, at den amerikanske forsvarsminister var indlagt.

Infektionen opstod, efter at Lloyd Austin inden jul blev behandlet for prostatakræft. Han informerede heller ikke umiddelbart præsidenten om selve kræftdiagnosen.

/ritzau/